当KencoaAerospace公司20年前开始运营时，它是一家专注于国防应用的小公司。但是，据该公司美国业务的工程经理TroyBoston说，在过去六年中，该公司也涉猎了商业航空航天领域，并且服务于多家业内知名公司，如Boeing、LockheedMartin和GulfStream公司。
虽然集团总部设在韩国，但设在美国的航空航天业务部是多轴精密加工航空结构、喷气发动机部件以及商用、军用和区域商务飞机主要组件的一级供应商。
“我们加工所有材料，从塑料、不锈钢、钛一直到Inconel合金，”Boston说。他解释说，该公司制造的零件尺寸可以从1/4英尺到20英尺不等。这些零件中的大部分是飞机的内部结构部件，范围从机翼部件到货舱地板蒙皮。
为了制造这些国防和商业航空航天客户所需的零件，Kencoa购买了CNCSoftware,Inc.的MastercamCAD/CAM软件，以获得其加工解决方案。
Kencoa公司位于乔治亚州Eastman的40,平方英尺的工厂，雇用了20名机械师，其中5名是全职程序员。
Boston解释说，这些程序员通过各种方式接受了培训，使每个人都具有不同的价值。
一些人接受过正式的编程培训和课程，而另一些人以前是他们车间的机械操作员，并通过努力转行为编程员。之前的工作经验对他们来说很有帮助，可以更加了解工作的机加工方面。“我们已经对他们进行成功引导，并为他们提供在职培训和线上线下的Mastercam教程。”
该软件使这些编程人员能够处理具有挑战性的任务，包括那些要求保持严格公差的订单，其位置精度要求为0.或直径尺寸公差为+/-0.3?到0.0。当遇到任何制造挑战时，该软件帮助解决了许多问题，以至于Boston很难只强调它提供的一项好处。
“在过去几年中，令我印象深刻的是优化动态粗切刀路以及它的发展历程和易用性。您只需设置毛坯的尺寸，即使对于大的毛坯，您也可以在几分钟内生成一个非常好的粗加工程序，无需大量编程时间即可去除大量材料。”
这是一个耗时的过程，需要创建大量的几何图形和许多单独的刀具路径。优化动态粗切刀路使用动态运动，但方式更精确。切削时使用了刀具的整个刃长，但在第一次切削时只使用了刀具直径的一小部分，随后又连续进行了几次较短的切削，使零件达到了所需的净形状。
“现在，通过优化动态粗切程序，您可以选择零件、毛坯、刀具，老实说这几乎是作弊，因为它使加工变得如此简单，”Boston说。
现在，他们的机器能以英寸/分钟以上的速度加工铝。即使是钛合金，他们的机器也能以超过英寸/分钟的速度运行。
不仅仅是刀具路径提高了他们的效率。对于某些特定零件，例如为SpiritAerosystems公司制造的零件，现在制造起来也要快得多。
“模型可以通过CATIA（Mastercam转换器的读/写器，MoldPlusSA）从客户那里导入，并且可以保存并在Mastercam中打开。对于一个特定的零件，我们能够引入锻造模型，并将其用作毛坯，这样可以减少一些粗加工，这主要包括了原先需要的粗加工刀具路径，或者在使用该毛坯模型中所需的运动。”
对于SpiritAerosystems公司的这个零件，该公司使用了优化动态粗切刀路、2D动态刀路，然后是传统的精加工轮廓刀具路径。最后用整体硬质合金立铣刀去除大部分的材料。
“进行粗加工和精加工总共需要大约一个半小时，但在几年前，它复杂得多，需要更长的时间才能完成。”
在使用该软件之前，零件的进给速度大约为5-10英寸/分钟，而现在的刀具路径可以达到英寸/分钟。
这仅仅是该软件为KencoaAerospace公司节省时间的冰山一角。
当客户送来的锻件是Inconel合金零件时，由于锻件实际上比预期的要大，需要修改程序，公司可以在一天半内修改程序并开始加工，有时甚至更短。
“就在最近，我们收到了三四个新零件，其中一些实际上几天内就可以启动并运行。因此，我们的周转时间从我们收到订单到制造完第一个零件的时间只有几天。”
由于某些客户及其所需零件的复杂性，并非所有交货时间都如此之快。一些飞机零件的交货时间为4到5周，而NASA和国际空间站的零件可能需要18到24周，具体取决于加工时间。另一个变量是，其中一些零件必须经过严格的清洁过程，并且在离开Kencoa工厂时必须放在密闭的容器中。
一些最复杂的零件是薄壁、精密公差的零件，需要5轴加工才能去除大量材料。几何形状和规格取决于客户的需求，但最近该团队已经能够在一次操作中加工一些零件，使该零件从一个实心材料块变成一个成品零件。
“增加去毛刺通道是我们长期以来对软件的最佳补充之一，因为每个零件在交给客户进行加工之前都必须进行去毛刺处理。对于我们来说，能够在Mastercam中对所有的边缘进行0.?到0.?的断边，是一个很大的改进。此外，这对操作人员来说也更容易。他们只需把一个零件从机器上拿下来，就可以了。他们不需要进行二次调整或对准。”Boston说。
工作的多样性和复杂性有时会使机械厂团队感到困惑，有时他们需要向Mastercam经销商寻求额外的培训或帮助来解决复杂的情况。
CAD/CAM解决方案为所有新程序员提供培训，甚至提供帮助，以了解新的刀具路径如何工作或如何最好地应用它。例如，它在帮助Kencoa解决几年前购买的新Mastercam车床安装的学习问题上发挥了重要作用。
“我们可以给我们的经销商发电子邮件或打电话，甚至可以使用软件内的ZIP2GO功能，以便能够将文件发送给他们。他们可以查看这些文件，查看我们的机器定义，让我们确切地知道刀具运行中的状态。”Boston说。
他强调说，Kencoa选择该软件是因为它与车间里所有机器兼容。
程序员依靠其验证功能，可以查看机器上的所有夹具、刀架和其他零件。他们可以虚拟地运行程序，以确保在加工过程中不会发生碰撞或刀具破损。除了生产制造，KencoaAerospace公司还提供原型设计服务，几年前，该公司使用其五轴立式加工中心之一为GulfStream公司制作了门框。该零件大约有30英寸宽，80英寸长。
在这种规模的项目中使用该软件的好处是，公司不必为它可能永远不会再使用的东西建立额外的刀具。
“我们能够从零件的两侧切入，然后通过留下小标记将零件断开。我们能够使用这种材料作为固定装置，用一块材料制作两个完全不同的零件。”
该软件提供了很多选择，正如Boston所说，它不仅适用于Kencoa的加工。“我们可以将它用于夹具设计、组装和许多不同的事情。”
由于其4轴和5轴立式加工中心、CNC车削中心和5轴加工中心有如此多的编程选项，这为加工团队也带来了无限的可能。
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